Les règles d'étiquettes pour dresser la table

La plupart du temps (voire tout le temps) nous recevons en toute simplicité… mais au cas où vous receviez des convives pointilleux sur l’étiquette, voici un petit pense-bête des règles à respecter.

Les assiettes
Si vous souhaitez disposer des assiettes de présentation sur votre table, attention à l’espace restant entre chaque convive car celles-ci sont encombrantes… l’idéal étant de conserver 50 cm pour que vos invités ne se sentent pas trop à l'étroit.
Gare à l’accumulation ! on ne pose jamais plus de deux assiettes sur l’assiette de présentation, et cette dernière doit obligatoirement être enlevée quand le fromage fait son apparition à table. 
Enfin, l’assiette, quelle que soit sa taille, se pose à 2 cm environ du bord de la table.

Les couverts 
Commençons par quelques concepts basiques, que vous connaissez certainement déjà :

• A droite de l’assiette, vous placez le couteau, la lame orientée vers l’assiette.
• A gauche, la fourchette et la cuillère à potage. En France, les dents de la fourchette sont dirigées vers la table et la partie bombée de la cuillère doit être vers le haut. 
• On dispose les couverts dans l’ordre d’utilisation, en partant de l’extérieur, et on ne met jamais plus de trois couverts de chaque côté de l’assiette. 

Pour être incollable sur les détails, quelques éléments complémentaires spécifiques au savoir-vivre français :

• On dispose le couteau à fromage à côté de l’assiette à fromage (et non entre le verre et l’assiette dès le début du repas)
• On ne mange pas son dessert avec une cuillère mais avec une fourchette à dessert… ah bon vous n’avez pas ça dans votre ménagère ? 
• On ne met pas de porte-couteau à table (la nappe est censée aller au lave-linge après le repas), sauf si les invités restent pour deux repas, par exemple

Les verres
Le principe de base est qu’on dispose au moins deux verres par personne sur la table.
Mais dans quel ordre ? le verre à eau se place devant l’assiette et le verre à vin légèrement à droite. Si vous compléter avec un verre à vin blanc, il sera positionné à droite du verre à vin rouge. 
La flûte à champagne, quant à elle, se place à gauche du verre à eau, un peu en retrait. 
Petit conseil : évitez d’utiliser des verres de couleur pour le vin… les connaisseurs apprécient d’observer sa robe avant de le goûter. 

Les autres éléments de service de table  
Le pain (coupé en morceaux de 4 cm environ) est placé dans une panière et chacun pose son morceau de pain à gauche de son assiette.
Si la table est grande, on pense à disposer une salière et un poivrier à chaque extrémité. 
Le vin se pose devant le maître de maison car c’est lui qui le sert. S’il a été décanté dans une carafe, on laisse la bouteille visible afin que les convives puissent savoir ce qu’ils boivent. 
Les fromages sont présentés en nombre impair… et on les entame pour faciliter le service, sauf en général les fromages à pâte cuite.